Algunos dicen que anuncian la muerte y otros, que son almas en pena. Sea cual sea la historia, la mayoría recomienda proferir una sarta de groserías para alejar el mal -generalmente la muerte- que estos animales atraen cuando sobrevuelan una casa. 

 

En algunas partes son llamadas lechuzas de campanario, pero su nombre es Tyto Alba. Son cazadas sin misericordia por estas supersticiones. Sin embargo, su chillido no atrae la muerte, es sólo su manera de conseguir alimento. Mide aproximadamente 36 cm y su distancia entre las alas (envergadura) es casi de 90 cm. Su cabeza es redonda con forma de manzana partida a la mitad y su color va desde el blanco hasta el beige. Su zona ventral es blanca con un salpicado color negro. La zona dorsal es gris y marrón, con pecas negras y blancas. Sus ojos son café oscuro, su pico es blanco, sus patas son completamente emplumadas y de color café claro. Duerme durante el día en lugares oscuros y sale en la noche para buscar alimento que suelen ser ratas y ratones. Se alimenta además de insectos grandes. Vuela bajo para cazar, localiza su presa utilizando la vista y el oído, se lanza sobre ella tomándola con sus garras, quebrándole el cráneo con o sin ayuda de su pico. La presa es cosumida entera. Los restos son regurgitados en forma de pelotas. Su nido es sencillo, lo fabrican en cavidades de árboles, entre piedras, etc; hecho de ramitas y basura, lo suficiente para mantener los huevos en su posición y evitar que rueden. Ponen de 3 a 7 huevos blancos, que son incubados por 33 días por la hembra. Durante este período, el macho la alimenta. Los pichones abandonan el nido con 9 a 12 semanas de vida.

 

Mi interés en estos animales aumentó hace algunas horas. Estaba a punto de dormir y un ruido raro me despertó (típica línea trillada de cuento de terror, pero fue así). El sonido parecía metálico, como hierros chirriando. Seguí el sonido que venía de la cocina y me di cuenta que salía de la ventana. Me asomé y ví una pareja de lechuzas sobre el aire acondicionado de mi vecino. Al principio me causaron temor, no esperaba que estuvieran tan cerca, pero luego no soporté la tentación y busqué mi cámara fotográfica. Me llamó la atención que en ningún momento se sintieran amenazados, sólo les parecía curioso que me asomara a verlos. Al más mínimo ruido volteaban sus extrañas cabecitas para escrutarme con esos ojos negros, que en realidad es lo más atemorizante de ellos. Logré tomar unas pocas fotos, temía que en cualquier momento salieran volando o en el peor de los casos que volaran contra mi cámara. No tenía mucha batería, pero me considero afortunada de haber podido hacer aunque sea estas fotos. Allí se las dejo.

 

Si tienen fotos de ellas, envíenmelas y compartan sus experiencias conmigo.